আরিফুল ইসলাম আরিফ, উল্লাপাড়া
সিরাজগঞ্জের উল্লাপাড়া পৌর শহরে ফুটপাতের অবৈধ দখল উচ্ছেদে অভিযান পরিচালনা করেছে পৌর কর্তৃপক্ষ। ফুটপাত দখল করে দোকানপাট, বিভিন্ন পণ্যের পসরা ও অস্থায়ী স্থাপনা গড়ে তোলায় দীর্ঘদিন ধরে ভোগান্তিতে পড়ছেন সাধারণ পথচারীরা।

ব্যস্ত সড়ক ও বাজার এলাকায় ফুটপাত দিয়ে চলাচলের সুযোগ না থাকায় অনেককে বাধ্য হয়ে মূল সড়ক ব্যবহার করতে হচ্ছে। এতে যানজটের পাশাপাশি বাড়ছে দুর্ঘটনার ঝুঁকি। এমন পরিস্থিতিতে উচ্ছেদ অভিযানকে স্বাগত জানিয়েছেন স্থানীয় বাসিন্দারা। তবে অভিযান শেষে ফুটপাত কতটা দখলমুক্ত থাকবে, তা নিয়ে রয়েছে প্রশ্ন।

রোববার (১১ অক্টোবর) উল্লাপাড়া পৌর শহরের ফুটপাত দখলমুক্ত করতে এ অভিযান পরিচালনা করা হয়। উল্লাপাড়া পৌরসভার সচিব মো. আশরাফুল ইসলাম ভূঁইয়ার নেতৃত্বে অভিযানে পৌরসভার স্যানিটারি ইন্সপেক্টর মো. রতন সরকারসহ সংশ্লিষ্ট কর্মচারীরা উপস্থিত ছিলেন।

স্থানীয় বাসিন্দা ও পথচারীদের অভিযোগ, পৌর শহরের বিভিন্ন স্থানে ফুটপাত দখল করে দোকানের মালামাল, বিভিন্ন পণ্যের পসরা ও অস্থায়ী স্থাপনা বসানো হয়েছে। কোথাও কোথাও দোকানের সামনের অংশ ছাড়িয়ে ফুটপাত পর্যন্ত পণ্য সাজিয়ে রাখা হচ্ছে। ফলে পথচারীদের স্বাভাবিক চলাচলের জায়গা সংকুচিত হয়ে পড়েছে। বিশেষ করে বাজার এলাকায় কেনাকাটা করতে আসা মানুষ এবং ব্যস্ত সময়ে চলাচলকারীদের বেশি দুর্ভোগ পোহাতে হচ্ছে।

ফুটপাত দখলের কারণে সবচেয়ে বেশি ঝুঁকিতে পড়ছেন শিক্ষার্থী, নারী, শিশু ও বয়স্ক ব্যক্তিরা। ফুটপাত দিয়ে চলাচল করতে না পেরে তাঁদের অনেক সময় যানবাহন চলাচলের সড়কে নামতে হচ্ছে। এতে যেকোনো সময় দুর্ঘটনা ঘটার আশঙ্কা তৈরি হচ্ছে।

পাশাপাশি সড়কের ওপর পথচারীদের চাপ বাড়ায় যান চলাচলেও বিঘ্ন সৃষ্টি হচ্ছে বলে মনে করছেন স্থানীয়রা।
পথচারীদের মতে, একটি পরিকল্পিত ও জনবান্ধব পৌর শহরে ফুটপাতের গুরুত্ব অপরিসীম। সড়কে যানবাহন চলাচল এবং ফুটপাতে মানুষের নিরাপদ চলাচল নিশ্চিত করা নগর ব্যবস্থাপনার অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ অংশ। কিন্তু ফুটপাত অবৈধভাবে দখল হয়ে থাকলে সাধারণ মানুষ সেই সুবিধা থেকে বঞ্চিত হন। তাই জনস্বার্থে ফুটপাতের অবৈধ দখল উচ্ছেদ করে পথচারীদের চলাচলের উপযোগী পরিবেশ নিশ্চিত করা জরুরি।

স্থানীয়দের প্রত্যাশা, পৌর কর্তৃপক্ষের এ উদ্যোগের ফলে ফুটপাত দিয়ে নির্বিঘ্নে চলাচলের সুযোগ তৈরি হবে। তবে তাঁদের মতে, এক দিনের অভিযান দিয়ে দীর্ঘদিনের এ সমস্যা পুরোপুরি সমাধান করা সম্ভব নয়। উচ্ছেদের পর আবারও যাতে ফুটপাত দখল করে দোকানপাট বা অস্থায়ী স্থাপনা বসানো না হয়, সে জন্য নিয়মিত তদারকি ও নজরদারি প্রয়োজন।

তাঁরা আরও মনে করেন, ফুটপাত দখলমুক্ত রাখার পাশাপাশি ব্যবসায়ীদের জন্য নির্ধারিত জায়গায় পণ্য প্রদর্শন ও বিক্রির ব্যবস্থা নিশ্চিত করা গেলে সমস্যার স্থায়ী সমাধান সহজ হবে। একই সঙ্গে জনসচেতনতা বাড়ানো এবং নিয়ম অমান্যকারীদের বিরুদ্ধে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়াও জরুরি।

উল্লাপাড়া পৌর শহরের বাসিন্দাদের এখন একটাই প্রত্যাশা—উচ্ছেদ অভিযান যেন সাময়িক কার্যক্রমে সীমাবদ্ধ না থাকে। নিয়মিত নজরদারি ও কার্যকর ব্যবস্থাপনার মাধ্যমে ফুটপাত দখলমুক্ত রাখা গেলে সাধারণ মানুষের চলাচলে স্বস্তি ফিরবে, কমবে সড়কে দুর্ঘটনার ঝুঁকি এবং শহরের সৌন্দর্যও বাড়বে।

এখন দেখার বিষয়, পৌর কর্তৃপক্ষের এ অভিযান কতটা স্থায়ী পরিবর্তন আনতে পারে এবং উল্লাপাড়া শহরের পথচারীরা শেষ পর্যন্ত ফিরে পান কি না তাঁদের নিরাপদে চলাচলের অধিকার।